서울에서 26일부터 27일까지 이틀간 열리는 한·일·중 정상회의에서 한국인 납북자 문제 해결이 주요 의제 중 하나로 다뤄질 예정이다. 이번 회의는 북한에 의한 납북자, 억류자, 국군 포로 문제의 조속한 해결을 촉구하는 공동성명의 포함 여부를 두고 세 나라 간의 협상이 진행 중이다.

한국 정부는 이번 정상회의 공동성명에 납북자 문제 해결을 위한 구체적인 언급을 포함시키기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 하지만, 세 나라 모두가 동의해야 하는 공동성명의 특성상 중국의 수용 여부가 관건으로 남아있다.

지난 2018년과 2019년 열린 한·일·중 정상회의에서는 일본인 납북자 문제가 공동성명에 포함되어 대화를 통한 해결을 촉구한 바 있다. 이에 한국 정부도 한국인 납북자 문제에 대한 국제적 관심과 지원을 이끌어 내기를 희망하고 있다.

기시다 후미오 일본 총리는 이번 회의에서 북한의 핵·미사일 문제와 더불어 납북자 문제를 논의하겠다고 밝혔으며, 긴밀한 의사소통을 통해 해결 방안을 모색할 계획이다.

한편, 통일부 주최로 1977년 북한에 의해 납북된 고등학생들을 기리는 기원비 제막식이 전북 군산 선유도에서 열렸다. 이 행사에는 통일부 장관, 미국 국무부 북한인권대사, 북한인권국제협력대사, 전후납북자피해가족연합회 이사장 등이 참석해 납북자 문제의 심각성을 다시 한번 부각시켰다.

이번 한·일·중 정상회의는 납북자 문제에 대한 국제 사회의 관심을 높이고, 북한에 대한 압박 수단으로 활용되어 조속한 해결을 촉구하는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.

김 · 성 · 일 <취재기자>