러시아의 저명한 야권 인사이자 부패 척결 운동가인 알렉세이 나발니가 2024년 2월 16일 시베리아 교도소 내에서 급사했다.

여전히 그의 죽음과 관련하여 진실이 드러나지 않고 있지만, 그의 삶과 투쟁은 우리 모두에게 깊은 울림을 주고 있다.

나발니는 평생 진실과 정의를 위해 싸워왔다. 러시아 푸틴 정권의 부패와 권위주의에 맞서 용기 있게 목소리를 높였고, 이를 위해 수차례 투옥과 고문을 견뎌냈다. 그의 행동은 러시아 국민들에게 큰 희망이 되었고, 전 세계에 자유와 민주주의의 메시지를 전했다.

나발니의 생애는 단순한 정치 활동에 국한되지 않았다. 그는 러시아 내에서 부패를 폭로하는 다양한 조사와 캠페인을 이끌었고, 이를 통해 많은 사람들에게 진실을 알리는 데 중요한 역할을 했다. 그의 용기 있는 행동은 전 세계의 수많은 청년들에게 영감을 주었으며, 새로운 세대의 활동가들이 부패와 불의에 맞서 싸우는 데 큰 영향을 미쳤다.

나발니의 목숨을 건 투쟁은 푸틴 정권과 전체주의 세력들에게 다음과 같은 강력한 경종을 울렸다.

우선 그는 진실과 정의에 대한 열망을 전 세계인들의 가슴에 남겼다.

자신의 목숨을 걸고 푸틴 정권의 부패와 폭압에 맞서 싸움으로써 러시아 국민들의 진실과 자유에 대한 열망을 대변했으며, 전체주의 정권이 결코 국민들의 목소리를 억누를 수 없다는 것을 보여주었다.

그리고 그는 민주주의 가치의 확산에 기여했다.

나발니의 투쟁은 단순히 러시아 내부에 국한되지 않고, 전 세계로 퍼져나가 민주주의와 인권 보호의 메시지를 전파하는데 지금 이 순간에도 영향을 미치고 있다. 이는 푸틴 정권과 북한 김정은 등 전체주의 세력에 대한 강력한 경고장이 되고 있다.

또한 그는 국제사회가 전체주의 세력의 준동에 어떻게 대응해야 하는지를 목숨으로 증명했다. 나발니의 용기 있는 죽음은 푸틴 정권과 같은 전체주의 세력들의 취약성을 적나라하게 드러내었다. 정권이 이토록 두려워하는 인물이 존재한다는 것은 정권 자체의 불안정성을 보여주는 것이며, 이는 향후 더 큰 내부 동요와 저항을 불러일으킬 것이기 때문이다.

결국 나발니의 투쟁은 푸틴과 김정은 등 전체주의 세력들에게 강력한 경종을 울리며, 자유와 민주주의의 가치가 결코 사라지지 않을 것이라는 메시지를 전하고 있다.

그러기에 우리는 이번 2024년도 노벨평화상이 알렉세이 나발니에게 수여되기를 소망한다.

그의 삶과 투쟁은 세계 평화와 인권 증진에 크게 기여했으며, 그의 유지를 이어받아 자유와 정의를 향한 투쟁을 계속해 나가는 우리 모두에게 큰 힘과 용기가 될 것이기 때문이다.

또한 나발니의 수상을 계기로 그동안 생존자 수상 원칙을 지켜온 노벨평화상을 권력에 의해 의문의 죽임을 당한 대상까지도 확대하여 적용함으로써, 자유·정의·평화를 향한 헌신이 결코 헛되지 않다는 것을 증명하는 계기가 되기를 바란다.

우리는 그의 정신을 이어받아 더 나은 세상을 만들어 갈 것이다. 나발니의 이야기는 우리에게 어떤 어려움이 닥치더라도 진실과 정의를 위해 싸우는 것이 얼마나 중요한지를 상기시켜 준다.

나발니의 꿈은 반드시 이루어질 것이다.

그리고 자유와 민주주의를 향한 인류의 전진에 큰 이정표가 될 것이 틀림없다. 

도 · 희 · 윤 <피랍탈북인권연대 대표 / 발행인>