카타르 아시안컵 4강의 주역인 대한민국 국가대표 주장 손흥민이, 소속팀 잉글랜드 프로축구 토트넘에 복귀하자마자 결승골 도움으로 거침없는 맹활약에 나섰다.

손흥민은 11일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브라이턴 앤드 호브 앨비언과의 2023-2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 24라운드 홈 경기에서, 1-1 팽팽한 접전 중 후반 추가 시간 브레넌 존슨이 터뜨린 결승 골을 어시스트했다.

이번 도움은 시즌 6번째로 지난해 12월 29일 브라이턴과의 19라운드 원정 때 5호 도움을 올린 지 44일 만에 도움을 추가했다.

개최국인 카다르의 우승으로 폐막한 아시안 게임에서, 추가시간과 연장전 끝에 4강이라는 큰 성과를 올렸지만 일반 선수로서는 견디기 힘든 체력적 한계점에 도달했음에도, 곧바로 영국 리그에 북귀하여 불굴의 정신력과 체력으로 소속팀 승리에 기여한 것은 참으로 대단한 의지의 결과라는 평가다.

돌아온 손흥민의 활약 속에 토트넘은 브라이턴에 2-1로 역전승, 최근 리그 5경기 무패(3승 2무)와 함께 4위(승점 47)로 상승했다.

손흥민은 아시안컵에 출전할 때를 제외하고, 자신이 직접 뛴 토트넘 경기를 기준으로는 리그 4경기 연속 공격 포인트(2골 2도움) 행진을 이어가고 있다.

안 · 두 · 희 <취재기자>