러시아는 1일(현지시간) 우크라이나가 국경을 접한 러시아 본토 지역 일부에 침공을 시도했다고 주장했다. 미국의소리(VOA) 등 외신에 따르면 이날 러시아 국방부는 남서부 벨고로드주에서 우크라이나 지상군의 침공 시도가 있었다고 밝혔다.

이에 우크라이나는 아직 공식 입장을 밝히지 않고 있지만, 그동안 예고해 온 ‘대반격’이 시작된 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

러시아 국방부는 이번 교전에 관해 “우리 군은 치열한 전투 끝에 신성한 영토를 방어했다”며 “우크라이나군이 러시아로 넘어오는 것을 막기 위해 전투기와 포병 전력을 사용했다”고 설명했다.

우크라이나 당국의 입장은 아직 알려지지 않은 상태에서 우크라이나 군사·안보 전문 SNS 채널에는 벨고로드 현장 상황을 담은 사진과 영상이 속속 올라오고 있다고 VOA는 전했다.

올렉시 다닐로우 우크라이나 국가안보국방회의 서기는 지난 달 27일 러시아의 침공에 맞선 ‘대반격’이 임박했음을 예고한 바 있다. 또한 러시아 본토 곳곳에서 우크라이나 측이 실시한 것으로 추정되는 드론(무인항공기) 공습과 폭격도 이어졌다.

동시다발적으로 러시아 주요 지역과 시설에서 드론 공습 등이 발생하며 서방 언론들은 우크라이나가 예고해 온 대반격의 일환이라는 분석을 내놓고 있다.

한편 타스 통신 등에 따르면 발레리 잘루즈니 우크라이나군 총사령관이 마크 밀리 미국 합참의장에게 대반격 계획 등에 관해 설명하고 추가 무기지원을 요청했다고 30일(현지시간) 밝혔다.

통신은 구체적으로 방공시스템 추가 지원과 미 F-16 전투기 제공 등을 통해 우크라이나 방공망을 강화해 줄 것도 요청했다고 덧붙였다.

안 · 희 · 숙 <취재기자>